La plupart des scénaristes, même les plus grands, ont des difficultés à définir précisément les faiblesses d'un scénario. Syd Field a voulu , en écrivant ce livre, offrir aux scénaristes un instrument destiné à identifier les problèmes d'un scénario. Au delà du diagnostic, cet ouvrage permet de résoudre les problèmes : intrigue trop longue ou trop complexe, caractérisation des personnages trop ou pas assez recherchés, trop transparents, histoire ne passant que par les dialogues... Syd Field est scénariste, producteur et professeur, son livre a été traduit en seize langues et est utilisé par plus de 250 collèges et universités américaines.
