La médiation est une approche radicalement nouvelle des litiges et des conflits. Aider les parties à trouver, par elles-mêmes, un chemin permettant de surmonter leur conflit, conduit à une meilleure reconnaissance mutuelle de leurs intérêts. Le médiateur s'engage dans un travail de "couture " : il tente de dénouer les fils du conflit, alors que l'avocat cherche plutôt à les serrer en les tirant vers lui, de façon que le tribunal les coupe en faveur de son client. Ce livre soutient l'idée que les concepts utilisés dans le monde des échanges économiques expliquent et justifient le développement de la médiation. Au-delà de cette réflexion théorique, il explore les frontières et les relations avec les autres modes de règlement des conflits.
