De ses débuts impressionnistes aux " Points " finaux de son œuvre, Francis Picabia a été, pendant plusieurs décennies, de toutes les avant-gardes. Pionnier de l'abstraction, apôtre, aux côtés de Duchamp, du premier art " mécanique ", authentique dadaïste, compagnon de route - sceptique - du surréalisme, aventurier solitaire au pays des " Transparences ", des " Monstres ", du photoréalisme - d'inspiration pornographique - puis père putatif - toujours sceptique - de l'abstraction d'après-guerre, Picabia n'a eu
de cesse de reconsidérer, d'adopter, de rejeter presque aussi vite les styles et les écoles.
Cet ouvrage constitue le premier catalogue complet et analytique des œuvres de Picabia dans la collection du Musée national d'art moderne. Riche d'une quarantaine d'œuvres, cet ensemble a été constitué sur près d'un siècle. Il compte les plus grands chefs-d'œuvre du peintre, tels que Udnie (1913), L'Oeil cacodylate (1921), Dresseur d'animaux (1923), Femmes au bull-dog (vers 1941-1942). Abondamment illustrées, les études consacrées à chacune des œuvres, parfois enrichies de commentaires effectués à partir de radiographies, font le point sur les derniers apports de la recherche, et témoignent du parcours délibérément erratique, placé sous
la bannière du doute et de la liberté, du plus terrible des enfants de l'art moderne. En annexe, des notices sur la correspondance de Picabia ainsi qu'une riche biographie illustrée viennent compléter cet éclairage scientifique sur l'une des œuvres les plus singulières du XXe siècle.
