Amie d'Emily Dickinson, née comme elle en 1830 à Amherst dans le Massachusetts, Helen Hunt Jackson était considérée par Emerson comme "la plus grande poète américaine du XIXe siècle". Ce n'est pourtant qu'à l'âge de 35 ans, après la mort prématurée de son dernier fils Rennie, qu'elle commença à écrire. Son succès fut immédiat après la publication de son premier recueil Verses en 1870. Ses poèmes, d'une facture classique, mettent à l'honneur le sonnet comme dans Calendrier de sonnets qui évoque les mois et les saisons à travers de belles descriptions de la nature.
Helen Hunt Jackson dévoile aussi ses combats dans des poèmes tels que "Deux récoltes", "Une Quête Arctique" ou encore "Liberté" qui dénonce l'esclavage.
