Ces deux derniers Contes de la Désolation ont pour cadre le milieu du XIXème siècle. L'action se situe dans la forêt vierge en Amérique du Sud ou dans les bayous du Mississippi aux alentours et pendant la Guerre Civile américaine. Il y suinte une lourde atmosphère qui n'aidera pas vraiment, dans les deux cas, les personnages à sortir de leurs tourments.
