Juste avant la Révolution française, le roi Louis XVI signe un traité d'aide et d'assistance au roi de Cochinchine tandis que le jeune breton Antoine de Kerguildo termine sa formation d'officier ingénieur à l'Ecole Royale du Génie. A l'autre bout du monde, un évêque missionnaire français, Pierre Pigneaux, se bat pour la survie des chrétiens de Cochinchine pris dans la tourmente de la guerre civile des Tây-son, guerre civile d'une rare violence qui avait embrasé tout l'empire du Daï Viêt. Autour des destins croisés de ces deux Français, destins qui les mèneront de la Bretagne jusqu'à l'Annam en passant par les Indes et les salons de Versailles, va se construire une formidable épopée indochinoise à laquelle prendra part une poignée de jeunes officiers fuyant les excès de la Révolution française. De cette épopée émergera un pays pacifié, unifié et rénové: le Viêt Nam.