Qu'est-ce qu'une association citoyenne? Comment les associations sont-elles structurées? Quelles sont leurs missions, leur taille, leur mode de gouvernance? Cet ouvrage s'attache à faire connaître la diversité des actions menées par les associations au sens large. Dans un premier temps, il retrace l'histoire de l'action associative avant de s'intéresser aux nouvelles relations entre les associations et la société d'aujourd'hui. Ces dernières décennies, les associations ont vu leurs financements se réduire avec les plans de rigueur successifs. Pourtant, face à la crise économique, financière, environnementale et démocratique actuelle, les mouvements de citoyens associés se multiplient pour construire des solutions, que ce soit au niveau local ou mondial, et indiquent les contours d'une initiative globale. Le tissu associatif est devenu un pourvoyeur incontournable de lien social, le moteur d'une économie solidaire et un des acteurs de la transition écologique. Ces initiatives variées suggèrent un vaste mouvement de réformes structurelles pour les années à venir pour plus d'autonomie et une politique ouvrant la voie à un nouvel élan associatif.