Parmi les neuf planètes du système solaire, la Terre est la seule qui a permis grâce à sa taille et son emplacement idéal l'apparition de la vie, puis l'évolution d'espèces de plus en plus complexes dont l'Homme est l'aboutissement récent.

Doté d'une énergie interne, notre globe recycle ses matériaux et modifie en permanence l'aspect de sa surface, mais à un rythme extrêmement lent par rapport à celui de l'être humain.

C'est parce qu'elle est «vivante», remuante, que la Terre est accueillante pour la vie, mais en contrepartie elle engendre nécessairement des risques naturels (séismes, volcans, cyclones,...) qui ne cesseront qu'à la mort du système solaire, dans quelque 4 milliards d'années.

L'expansion foudroyante de la population humaine et de ses activités depuis un peu plus d'un siècle met en péril les fragiles et complexes équilibres écologiques qui règnent à la surface du globe.

En comprenant mieux comment fonctionne notre belle planète, nous apprendrons à mieux la respecter et à garantir, ainsi, la survie de nos descendants.