Peter Pan a 100 ans et pas une ride... Après une première apparition en 1902 dans Le Petit Oiseau blanc, c’est grâce à la pièce de théâtre Peter Pan, dont la première eut lieu en décembre 1904, que le héros de l’Écossais James Matthew Barrie va connaître une renommée durable et internationale. L’adaptation romanesque, Peter and Wendy, de 1911, puis le dessin animé de Walt Disney, ne viendront que couronner un succès théâtral sans précédent. Ce texte demeure donc une œuvre incontournable de notre imaginaire moderne — puisque l’on parle aujourd’hui de « complexe de Peter Pan » —, mais qui ne doit pas être considérée uniquement comme enfantine. En effet, l’ironie permanente de l’auteur, l’ambiguïté des personnages et le travail d’écriture théâtrale assez complexe, font que cette pièce est tout autant destinée aux adultes qu’aux enfants. C’est d’ailleurs ce que remarquait George Bernard Shaw lui-même dans l’une de ses lettres à August Strindberg: « Voici quelques années, l’un de nos auteurs les plus fameux, J. M. Barrie, a composé une pièce pour les enfants, Peter Pan, qui a connu un énorme succès et qui est jouée chaque année pour Noël, comme un divertissement pour le petit monde, mais qui est à mon sens un authentique spectacle pour adultes ».
