Au cours des années 2010, Oreste Bramard est amené à expertiser la bibliothèque de feu Grégoire Saint-Marly, médecin à Pau, à la demande de la petite-fille et héritière du notable. Un jour, une étrange "ordonnance" s'échappe sous ses yeux d'une édition originale des Beaux Draps, de Céline. C'est une lettre de délation datée du 19 décembre 1942, dénonçant auprès de la préfecture quatre "mauvais Français" et signée : "Grégoire Saint-Marly, ancien combattant de 14-18, père de quatre enfants". Oreste comprend alors que la bibliothèque renferme des secrets. Conçue par le médecin bibliophile comme une "chasse au trésor", la découverte de documents cachés lui permettra de reconstituer fidèlement ce qui s'est réellement passé à Pau, durant les dernières années de la Seconde Guerre mondiale. Ironie de l'histoire, les enfants Saint-Marly eux-mêmes ont été pris dans la tourmente engendrée par la lettre de dénonciation de leur père. Communistes, francs-maçons, Juifs, résistants, collaborateurs ou foule des anonymes... Bernard Prou n'omet aucune des factions en présence. Il brosse une fresque animée et jubilatoire de cette période trouble, où chacun s'était déterminé à agir selon son coeur et selon sa conscience.
