En 1980, à quelques mois d'intervalle, Mark David Chapman assassine John Lennon, et John Hinckley tire à bout portant sur Ronald Reagan. Ces deux crimes n'ont rien à voir en apparence. Sauf que Chapman et Hinckley ont le même âge - vingt-cinq ans -, les mêmes origines middle class, et surtout la même obsession pour Holden Caulfield, le héros de L'Attrape-coeurs. Ces deux-là racontent leur jeunesse. Mark, le petit gros qui s'inventait des amis imaginaires, le coeur battant au rythme des Beatles. John, l'étudiant solitaire, fou amoureux de Jodie Foster, la gamine de Taxi Driver. De son côté, Holden en a marre d'être bloqué dans la tête de ces détraqués ; il en a marre que Salinger, ce génie mutique et égoïste, l'ait condamné à une éternelle adolescence rageuse. Il voudrait que son créateur lui écrive une suite. Mais dans les années 1980, l'Amérique se joue un hymne grandiose et implacable, et elle n'hésitera pas à dévorer ses enfants de choeur s'ils dévient de la partition.
