La traversée

Quatorze kilomètres. Mourad a ressassé ce nombre des centaines de fois l'année dernière, incapable de décider si le risque en valait la peine. Certains jours, il se disait que cette distance n'était rien, un bref inconvé­nient, que la traversée ne prendrait pas plus de trente minutes si le temps était clément. Il passait des heures à penser à ce qu'il ferait une fois de l'autre côté, il imaginait son travail, sa voiture, sa maison. D'autres jours, il ne voyait que les gardes-côtes, l'eau froide, l'argent qu'il devrait emprunter, et se demandait comment quatorze kilomètres pouvaient séparer non pas deux pays, mais deux univers.
La mer a l'air calme ce soir; juste une petite brise de temps en temps. Le capitaine a ordonné que l'on éteigne toutes les lumières, mais avec la lune haute dans le ciel dégagé, Mourad continue de voir ce qui se passe autour de lui. Le canot pneumatique, un Zodiac de six mètres, est prévu pour huit personnes. Ils y sont trente blottis les uns contre les autres en ce moment, hommes, femmes et enfants, tous avec l'air angoissé de ceux dont les destinées sont entre les mains des autres - le capitaine, les gardes-côtes, Dieu.