Un pape très aimé vient à décéder. A Rome, au sein du Vatican, les cardinaux se réunissent pour élire son successeur au trône de saint Pierre. La mécanique complexe du conclave se met en place, les clans se forment, les intrigues se nouent et les enjeux politiques semblent prendre le pas sur les questions de foi. Alors que les vieux prélats s'affrontent et s'enlisent dans des considérations fort peu spirituelles, le Malin s'infiltre dans la place et les punit avec cruauté, mais non sans un certain humour... Les plaies se multiplient : invasion de rats, légion de scorpions, nuées de chauves-souris... Les cardinaux paniqués ne savent plus à quel saint se vouer. Dans cette atmosphère apocalyptique, alors que malédictions et tentatives d'exorcisme résonnent dans la chapelle Sixtine, Monseigneur Ettore Malvezzi, cardinal de Turin, s'en remet à Dieu et appelle de ses prières un signe. Il est envahi par le doute car Dieu ne répond pas. Mais lui pose-t-il seulement la bonne question ? Maîtrisant parfaitement les arcanes du Vatican, Roberto Pazzi offre dans ce roman un cocktail explosif d'érudition, de suspense et de réflexions sur le rôle de l'Eglise à l'orée du nouveau millénaire. "Pazzi sait donner vie à des allégories dont la fantaisie rappelle au lecteur la force de l'imaginaire de Calvino."