Entre 1978 et 1990 a sévi en URSS l'un des plus effroyables serial killers du XXe siècle, torturant, mutilant et assassinant plusieurs dizaines d'enfants, de jeunes et de femmes. A son procès, en 1992, l'homme, Andreï Romanovitch Tchikatilo, a reconnu 53 meurtres sexuels; condamné à mort, il a été exécuté en 1994. Comment devient-on un tueur en série? Quels éléments survenus dans le passé de Tchikatilo peuvent contribuer à expliquer sa folie meurtrière? Comment a-t-il pu échapper aussi longtemps à toute arrestation? A-t-il bénéficié de protections au sein du KGB? Dans ce passionnant livre d'investigation, Iryna Piliptchuk reconstitue les enquêtes successives ayant conduit à remonter la piste du tueur. Surtout, elle met en évidence ce qui restera comme l'une des plus spectaculaires et des plus scandaleuses faillites d'un système policier moderne.