Pris dans une succession de réformes, les trois ordres d'enseignement dont hérite la Troisième République sont affermis et restructurés en leurs finalités, leurs disciplines, leurs exercices et leurs pratiques. Revenant sur les intuitions fondatrices de Renée Balibar qui mettait le français d'école primaire au centre de ses analyses, ce recueil d'articles envisage certaines évolutions majeures du français-lettres et les influences qu'elles ont pu avoir sur ces agents très particuliers de l'institution littéraire que sont les écrivains. À travers l'étude de textes d'Arthur Rimbaud, Jules Vallès, André Gide, Marcel Proust ou Roger Martin du Gard, il est ainsi question du mouvement permanent qui relie également les œuvres à leur origine et à leur destin scolaires.
