Il y a dans le Vieux Jardin, roman peut-être le plus autobiographique de Hwang Sok-yong, une éblouissante histoire d'amour. Entre O Hyônu, opposant politique, et Han Yunhi, artiste peintre. Une histoire en deux temps. D'abord, les quelques mois d'idylle de leur jeunesse dans la Corée des dictatures. Puis la séparation, brutale. Quand O Hyônu sort de prison, après dix-huit ans d'isolement, il ne retrouve de Yunhi que son journal intime, ses lettres, ses cahiers... Se dessine alors le magnifique portrait d'une femme engagée dans sa peinture comme en politique. Et celui, plus universel encore, d'une génération qui a voulu réaliser le rêve d'une vie meilleure.
