Idéologie : le mot a beaucoup servi. Forgé en 1796 par Destutt de Tracy, philosophe français, il a traversé les frontières - académiques, nationales - et connu des fortunes diverses. C'est cependant à travers la marque que lui a donnée la tradition marxiste qu'il fut le plus utilisé au XXe siècle. En revenant sur ses aventures philosophiques et sociologiques, de Destutt à Althusser en passant par Durkheim, Adorno, Arendt et d'autres, ce livre permet de comprendre la complexité et la subtilité du concept. Ni pure illusion, ni moteur de l'histoire, l'idéologie accompagne toute pratique et toute connaissance du réel. Ainsi, « la mort des idéologies » ne serait-elle pas elle-même une idéologie, la pire des idéologies ? Enfin, Jérôme Alexandre Nielsberg et Arnaud Spire, tous deux philosophes et journalistes, montrent que, si l'idéologie libérale sert bien au maintien du capitalisme, informant nos rapports sociaux, notre économie, nos normes juridiques, jusqu'à nos loisirs, elle est ainsi aussi un « état réel » du monde.