Ces recherches en Ethiopie (1956 à 1959) ont marqué une parenthèse dans la carrière de l'auteur. Le présent ouvrage montre qu'elle n'a pas été infructueuse. Les fouilles à Axoum ont révélé un vaste bâtiment administratif contemporain des rois pré-chrétiens puis chrétiens dont elle était la capitale. Les trouvailles faites à proximité ont mis au jour divers monuments, en particulier un édifice religieux énigmatique à Ouchatei Golo et une église paléo-chrétienne à Mélazzo. Aux
alentours de ce dernier site, les objets les plus spectaculaires proviennent du sanctuaire pré-chrétien de Haoulti. L'ensemble de ces découvertes a permis de préciser la périodisation de l'archéologie du nord de l'Ethiopie.