L'inspection individuelle de l'enseignant dans sa classe constitue en France une pratique traditionnelle d'évaluation du travail dans les écoles, les collèges et les lycées. Même si elle est désormais annoncée longtemps à l'avance et suivie d'un entretien, cette pratique n'en est pas moins vécue et décrite, le plus souvent, comme angoissante par les enseignants qui ont à l'affronter. La visite de la hiérarchie qui vient observer, contrôler, vérifier et évaluer suscite des réactions d'ordre affectif qui débordent très largement l'aspect fonctionnel de l'inspection. Il n'est jamais agréable de se sentir observé et, au final, noté... «comme un élève».
Ce livre a été écrit pour aider les enseignants à ne pas se laisser emporter par l'aspect parfois irrationnel, voire fantasmatique d'un système de supervision et de contrôle qui donne de l'inspection - et des inspecteurs ou des inspectrices - une image persécutrice ou infantilisante. Plutôt que de sombrer dans l'agressivité stérile ou à l'inverse dans la dépendance exagérée, la culpabilité ou même la peur, il est préférable de tenter de comprendre ce qui se passe durant une inspection, ce qu'il est légitime d'en attendre et, simplement, quels sont les véritables enjeux de tout ce rituel.
La réflexion que nous proposons s'adresse indifféremment aux professeurs des écoles et aux professeurs de collèges et de lycées. Au fil des chapitres, qui vont de la représentation des inspecteurs et de l'historique de l'inspection aux conseils pratiques sur la préparation et le déroulement détaillé de l'épreuve, il s'agira essentiellement d'être aux côtés des futurs inspectés afin qu'ils abordent plus sereinement l'épreuve de l'inspection, qu'ils s'y préparent du mieux possible et qu'ils se protègent de ses risques réels ou supposés.
