Au bord du Grand Lac que couvrent les lotus, l'écart de la Ville où les mortels souffrent et prient, la pagode du Grand Bouddha dresse ses toits recourbés dans l'ombre épaisse et chaude des banyans. Accroupi sur l'autel, derrière les tentures qui le cachent aux yeux des profanes, le regard noyé de bonté infinie et de moquerie bienveillante, Bouddha songe en contemplant son nombril, source de vie universelle. Depuis des siècles, le Dieu poursuivait son rêve éternel dans le sanctuaire mystérieux saturé de parfums et d'encens. Il songeait, parmi les fleurs et les présents, tandis qu'aux portes du temple venaient mourir les rumeurs de la Ville lointaine et que montaient vers lui les prières des fidèles et il souriait, ayant réglé toutes choses de toute éternité. Or voici que soudain, lassé de son immobilité rêveuse, le Maître du Monde sentit le désir de lever les yeux sur la Terre. Et voici ce qu'il rit dans l'Espace et le Temps.
