L'action se déroule, en 1952, dans l'actuel état d'Andhra Pradesh. Bhaskar est un intouchable, un « harijan » (enfant de Dieu) comme les a appelés le Mahatma Gandhi. Il est l'ardent secrétaire général d'une association de bienfaisance et décide un jour de se marier. Il rencontre Aruna Devi une jeune veuve de caste brahmane s'opposant de manière têtue à toutes les récriminations venant de sa famille concernant sa mésalliance. Aruna et Bhaskar se marient mais les discussions incessantes entre les époux montrent à quel point les traditions ancestrales et la modernité s'entrechoquent au quotidien. Les différences de milieu social se font jour. Pour un lecteur occidental, la qualité de ce roman provient essentiellement des informations dont l'auteur nous fait part sur les coutumes de la société télougoue, mais aussi sur les réformes sociales et les mariages inter castes.
Ce roman permet à l'auteur d'aborder de manière très vivante des thèmes qui sont chers. M. Ranganayakamma y dévoile comment l'organisation de la vie quotidienne souligne les distinctions de castes.