En 1972, Jean-Louis Brau (1930-1985), publie chez Grasset Le Singe appliqué, le roman de sa vie, un roman fabuleux, inventif, unique. Une histoire qui se mine de l’intérieur, qui explose et s’éparpille en mille anecdotes, une longue dérive à travers des points de la mappemonde qui ont nom Indochine ou piscine de Saint-Jean-Cap-Ferrat, Algérie ou festival pop d’Amougies, Jordanie ou bordels sordides de Londres, Biafra ou cocktails littéraires de la Rive gauche, telles pourraient être l’intrigue, les intrigues de ce roman. Mais il s’agit avant tout, plus que d’un jeu littéraire, d’une bagarre de voyous au cours de laquelle les mots servent de gants de boxe pour frapper sur toutes les machines à mesurer le temps et l’espace qui tendent à faire de l’homme un Singe appliqué selon la définition de Stevenson.