L'ennui du Chinois Kin-Fo est proportionnel à la fortune qui en fait l'un des plus riches habitants de Shang-Haï. Pourtant, du jour au lendemain, il se retrouve ruiné. Soucieux de permettre à sa fiancée Lé-ou et à son ami et philosophe Wang de vivre confortablement, il souscrit à une assurance-vie. Et demande à Wang de le tuer dans un délai de deux mois. Secrètement, Kin-Fo espère que cette mort dont il ignore la date donnera à sa vie un goût qu'elle n'a jamais eu. Mais il apprend bientôt qu'il est plus riche que jamais, et Wang a disparu, qui respectera sa promesse. Les Tribulations d'un Chinois en Chine, paru en 1869, compte parmi Les Voyages extraordinaires dont Jules Verne a le secret. Il entraîne le lecteur dans un périple plein de rebondissements à travers la Chine, où la fascination pour les inventions du siècle et l'humour - ne pas manquer les moeurs des Chinois décrites par Jules Verne - ont une place de choix.
