New York fin des années quatre-vingt-dix, un matin au début du printemps. Deux vieilles dames partagent depuis plus de trente ans le même appartement dans Harlem : Sarah, la maîtresse de maison devenue aveugle, juive d'origine polonaise, traumatisée par un viol dont elle fut la victime lorsqu'elle avait à peine quinze ans, et Lorraine, sa domestique noire, séduite encore enfant et abandonnée enceinte. Quotidiennement, ces deux femmes se rejouent les morceaux choisis de leur existence tissée de douleur, de haine et parfois d'amour. Le seul lien qui les unisse est le souvenir du Docteur, mort il y a bien longtemps, qui fut le mari de Sarah, l'amant de Lorraine et dont elles eurent chacune un fils. Sarah et Lorraine est une œuvre troublante, car en exposant les tensions entre ces deux femmes de culture et de race différentes, ce sont les conflits entre leurs communautés que l'auteur dévoile. C'est également une œuvre dérangeante, car elle témoigne avec force que l'Amérique contemporaine a été bâtie sur de profonds traumatismes et qu'elle s'est nourrie de la souffrance de plusieurs minorités.
