Big Bang est devenu un terme du langage courant. Biologistes, sociologues, économistes ou politiciens l'ont emprunté aux physiciens et aux astronomes, les théologiens s'y réfèrent, les lycéens le trouvent même dans leurs manuels. Est-ce un mythe moderne ou une théorie scientifiquement établie? La cosmologie peut-elle être une science comme les autres? L'Univers est-il éternel ou mortel, fini ou infini, courbe ou plat, et dans combien de dimensions? Peut-on décrire précisément son comportement durant ses premières fractions de seconde, alors que son âge n'est connu qu'à deux milliards d'années près? Einstein a-t-il fait la plus grosse bêtise de sa vie en imaginant une «constante cosmologique», ou a-t-il anticipé les observations du troisième millénaire? Que nous apprennent la couleur du ciel nocturne et les propriétés des particules élémentaires? Bizarre, bizarre! L'auteur raconte cette épopée, sans écrire d'équation, mais n'oublie pas la philosophie, l'histoire (des sciences), ni les petites histoires (des scientifiques).