La poésie russe connaît depuis quelques années un essor spectaculaire. Une nouvelle génération émerge, pour laquelle la période soviétique relève des souvenirs d'enfance, même si elle reste assez souvent une source d'inspiration. Cette anthologie rassemble une cinquantaine de poètes, tous lauréats ou finalistes du prix "Début", créé en 2000 par une fondation privée, qui a permis de découvrir et de promouvoir nombre de jeunes talents, choisis par un jury prestigieux parmi plusieurs dizaines de milliers de manuscrits affluant de tous les coins - parfois fort reculés - de Russie et d'ailleurs (le prix a notamment récompensé des poètes russophones d'Ukraine et du Kazakhstan).
Aujourd'hui, les plus âgés viennent seulement d'atteindre la quarantaine, et ce sont des auteurs désormais reconnus dont beaucoup ont déjà publié plusieurs recueils et reçu d'autres prix littéraires. Leurs styles sont extrêmement variés et vont du minimalisme au baroque, en passant par l'ironie, l'absurde et le slam ; certains honorent la prosodie classique, d'autres jouent avec les formes et les sons, optent pour le vers libre ou la prose poétique, mais toutes ces voix nouvelles, différentes et originales, témoignent de la vitalité sans cesse renouvelée de la poésie russe, qui a toujours été le nerf et le coeur de toute la culture d'un pays où les mots, dans leur splendeur ou leur dénuement, continueront encore longtemps à l'emporter sur les choses.