" Sémite, nom et adjectif, a été dérivé (1845) du latin Sem, nom d'un fils de Noé (Genèse, 10-11). Le mot désigne une personne qui appartient à un groupe ethnique originaire d'Asie occidentale, dont les peuples parlent ou parlèrent des langues apparentées, dites sémitiques. Abusivement, le nom s'applique (fin XIXe siècle) aux Juifs seuls (1933, adj.), alors que le concept englobait les Arabes. "
Le Robert, dictionnaire historique de la langue française
