Cet ouvrage a pour objectif de combler un vide et d'établir une chronologie événementielle de la vie maritime, dans toutes ses perspectives, sur les côtes Bas-Poitevines.
Nous avons collecté plusieurs centaines de faits maritimes. Certes, la sélection et les choix furent parfois difficiles car pour donner un reflet de notre histoire liée à la mer, fallait-il privilégier les naufrages, les guerres navales, les visites importantes, la vie sociale, les différentes formes de pêche? Nous avons voulu prendre en compte toutes ces facettes.
Les hommes, les faits s'imbriquent; notre attention ne s'est pas arrêtée à quelques grands événements maritimes, en général, relatés dans tous les manuels d'histoire locale, mais nous avons voulu trouver l'événement qui relève autant de la coutume que du droit ou celui qui rapporte le fait économique, voire l'acte social. Nous avons essayé d'approcher l'ensemble des situations maritimes vendéennes: les guerres, les sièges éprouvants, la pêche, les bateaux, le commerce, les travaux.
La question posée sur les Sables, port militaire, est soulevée à plusieurs reprises. Sous le Premier Empire, la principale cité maritime vendéenne joua ce rôle tout en gardant sa fonction artisanale de pêche et de commerce.