L'usage du peigne remonte au Néolithique. Utilisé comme démêloir, il est aussi une parure et bientôt un objet sacré. Associé aux rituels de la Rome antique, il devient une amulette dans l'Europe et la Russie médiévales. En Afrique comme en Asie, il se fait passeur entre l'ici-bas et les puissances surnaturelles. Curatifs, protecteurs, divinatoires ou amoureux, ses pouvoirs lui confèrent un rôle de premier plan sur tous les continents. Objet précieux s'il en est, le peigne se révèle une source infinie de créativité. Sa facture et ses ornements témoignent des savoir-faire, des richesses et des croyances de chaque civilisation. De la Chine à la Scandinavie, du Ghana au lapon, des Étrusques aux Amérindiens, l'auteur nous invite à un voyage aussi inattendu que passionnant. Illustré de quelque quatre cents documents d'exception, le récit de Robert Bollé, descendant érudit d'une famille de "peigniers", bouleverse l'image convenue d'un objet supposé banal.