Pierre Massengo est un jeune Congolais de 23 ans qui rêve de voyager pour la France. Son rêve se concrétise et il emprunte le paquebot : "Le Lyautey", qui l'emmène de Pointe-Noire à Marseille au mois d'octobre 1963. C'est par train qu'il effectue le trajet de Marseille à Paris, où il découvre les merveilles et illusions perdues de cette ville capitale. Il trouve facilement un travail d'électromécanicien et fonde un foyer avec Diane, une jeune lyonnaise vivant à Paris.
Ce Congolais devenu immigré mène une existence professionnelle figée, sans réelle promotion malgré ses diplômes obtenus, entre-temps, à Paris. Après quarante années de bons et loyaux services chez Gram Berger (GB), la société qui l'emploie, sa seule obsession demeure les médailles d'honneur qui lui sont décernées en guise de récompense pour son ancienneté et sa fidélité à GB. Cette obsession entame la relation conjugale entre Diane et Pierre qui découvre en définitive son déracinement et tout ce qui en découle pour l'immigré qu'il est.