Nous nous trouvons aujourd'hui, tout le monde le sait, dans une situation de vide de la pensée progressiste. Partout dans le monde, les classes dirigeantes, les puissants sont imprégnés de la doctrine économique qui pose que la production de biens est la base de toute société. Le propos est tout autre. Ce n'est pas un livre militant que celui-ci, mais un livre qui s'appuie sur l'état actuel des recherches en sciences humaines pour présenter les résultats qui viennent bouleverser les conceptions auxquelles nous sommes habitués. Une véritable révolution s'opère aujourd'hui dans nos connaissances, alors que depuis plusieurs siècles la pensée occidentale se fonde sur la conviction que l'individu précède la société, les connaissances dont nous disposons aujourd'hui convergent vers la conclusion inverse : la vie en société précède l'émergence des individus. L'idée que les hommes se sont organisés en société pour produire les biens dont ils ont besoin - donc que l'économie est la base de la société - est encore communément partagée, à droite comme à gauche ; et pourtant cette "évidence" se révèle trompeuse !
