Nés très tôt, dès le Moyen Âge, de nombreux pèlerinages manifestent la dévotion des croyants envers un endroit tenu pour sacré. Soit qu'un miracle s'y soit déroulé, soit qu'un saint y soit enseveli, soit encore que des reliques saintes puissent y être adorées. Ce contact avec le sacré permet au pèlerin de rencontrer le surnaturel et d'aborder une réalité inhabituelle, purement religieuse et spirituelle.
Les plus anciens lieux de pèlerinage, comme ceux de Chartres, du Mont-Saint-Michel, de Vézelay, de Rocamadour, du Puy ou de Saint-Jacques-de-Compostelle ont conservé leur prestige face aux plus récents, tels Lisieux, Ars, Lourdes, La Salette, les Saintes-Maries... Leur histoire passée et actuelle est décrite et de nombreux détails pratiques sont ici fournis.
Beaucoup de sites secondaires sont également décrits: Alise-Sainte-Reine, Apt, Argenteuil, Arras, Avranches, Azay-sur-Thouet, Bagnoles-de-l'Orne, Blois, Boulogne-sur-Mer, Brioude, Cahors, Cherbourg, Clermont-Ferrand, Compiègne, Conques, Cotignac, Favernay, Issoudun, Lalouvesc, Lyon, la Sainte-Baume, du Mont-Sainte-Odile, de Notre-Dame-de-l'Epine, Paray-le-Monial, Pontmain, Reims, Saint-Denis, Saint-Etienne-le-Laus, Saumur... Enfin, Dominique Lormier nous dresse une liste d'un millier de lieux consacrés aux Notre-Dame de France.
Ainsi, le lecteur a-t-il un panorama complet de tous les hauts-lieux religieux français marqués par une véritable dévotion, une ferveur ancestrale, une vénération liée à des manifestations merveilleuses.
