Les moeurs changent, la politesse demeure. N'est-elle pas à la fois la première des vertus, l'origine de toutes les autres et la clé du succès? Hermine de Clermont-Tonnerre, fille de bonne famille la sienne est l'une des plus anciennes d'Europe et a compté dans ses rangs un saint, plusieurs évêques, un maréchal de France, des hommes et femmes de lettres se propose de nous rappeler, avec humour et sérieux, les usages de la meilleure société. Savoir se comporter chez soi, dans la rue, en voyage, rédiger un faire-part, dresser un plan de table, établir un menu, recevoir et être reçu ne consiste pas seulement à faire ce qui est "convenu": les bonnes manières ont pour fondement le souci de ne pas gêner autrui. Hermine de Clermont-Tonnerre le proclame haut et fort: "Il n'est de vraie courtoisie que celle du cœur!" Ce livre, paru initialement en 1996 aux éditions de l'Archipel, reparaît dans une version mise à jour et complétée de nombreux conseils: le savoir-vivre dans le cadre du travail, avec un téléphone portable, par e-mail, avec son amant(e), avec des amis homosexuels...