Dans leur conception du psychisme, les Grecs ont accordé à l'impétuosité de l'âme (thumos) une place considérable. Homère fut, en ce domaine, un pionnier. C'est en cheminant à travers l'histoire complexe et sinueuse du thumos - Hésiode, Pindare, les auteurs tragiques, les philosophes préplatoniciens - qu'il devient possible de mieux discerner le rôle entièrement nouveau que joue cette impétuosité psychique - tantôt partie de l'âme, tantôt attribut de l'âme - dans la démarche platonicienne.
