L'ouvrage redécouvre Lévinas dans la perspective d'une philosophie sociale, et montre que depuis les années trente, il n'a cessé de se confronter aux questions qui préoccupent les théories politiques modernes sur la liberté, l'égalité, et les fondements du lien social. L'auteur dégage chez Lévinas une théorie de l'individualisme éthique qui permet de réactiver la philosophie des droits de l'homme et les pensées historiques aujourd'hui en crise.
