« éclats » “Costantino Nivola a choisi de n’appartenir à aucune catégorie” a écrit son amie Dore Ashton, et le parcours de ses vies et de ses œuvres présentées ici témoigne de cette liberté absolue, comme de l’extrême générosité avec laquelle il a appréhendé le monde. Se définissant lui-même artiste, maçon, manœuvre, il n’oubliera jamais ce qu’il avait été pour être ce qu’il allait devenir. De la Sardaigne encore archaïque du début du 20e siècle où il naît, à la New York artistique des années 40, où il fuit le fascisme et les lois raciales, Nivola sera graphiste, peintre, sculpteur et travaillera avec les plus grands architectes de son temps (Breuer, Saarinen, Sert, Peressutti & Cie) jusqu’à sa mort en 1988. Aux côtés de sa femme Ruth Guggenheim, il fut l’ami fidèle de compagnons d’exil comme Jackson Pollock, De Kooning, Fernand Léger, Calder ou Saul Steinberg, qui reconnaîtra en lui “l’un des rares hommes authentiques, qui était bon et n’essayait pas d’apparaître meilleur”.
Biographie établie par Michel Valensi
suivie de Fred Licht : “Nivola, sculpteur des architectes”
& Saul Steinberg : “Un géant vu de loin”.