La lumière intérieure de la mystique se transforme en flamme dévorante tournée vers la réalité, rappelle, après Marx, Jacob Taubes dans ce livre d'une extra-ordinaire densité - le seul publié de son vivant, alors qu'il n'a que vingt-trois ans. Retraçant l'histoire théologicopolitique, depuis l'apocalyptique judéo-araméene jusqu'à Marx (en passant par ses métamorphoses et ses tournants chez Paul, les gnostiques, Joachim de Flore, Thomas Münzer, Kant, Hegel ou Kierkegaard), il propose une lecture nouvelle des "révolutions" de notre modernité, à la lumière de cet héritage, comme retour de l'apocalyptique dans la sécularisation. Somme vertigineuse de connaissances croisées, Eschatologie occidentale (1947), conçue à l'origine comme une thèse universitaire, n'est pas étranger au statut de "paria de l'université" qui s'attachera longtemps à cet "apocalyptique de la révolution" que fut Jacob Taubes.
