Avec l arrivée au pouvoir de Barack Obama, le basketball a un nouveau terrain: la Maison-Blanche. Tout en incarnant une diversité qui forme le socle de l identité américaine, Obama aura tenté de dépasser la color line, cette ligne de partage entre les races, pour proposer une société « post-raciale » une expression qu il regrettera car encore trop audacieuse. Les fantômes de la NBA lui donne raison, montrant qu au sein même d un collectif sportif majoritairement noir, dont on a cru qu il était l exemple même du dépassement de la question raciale, le « fantôme » de la race n est jamais loin. Une preuve en est l arrivée en son sein du Chinois Yao Ming et le scandale qui secoua la ligue lorsque son entraîneur déclara que le joueur fut victime de décisions arbitrales prises en partie pour des raisons ethniques. Avec environ 40% de joueurs originaires de nations étrangères, le problème racial au sein de la NBA a acquis une dimension éminemment plurielle, analysé au sein du prisme de la mondialisation, du libéralisme et d une rivalité économique Etats-Unis/Chine. La complexité des rapports de force au sein du sport peut nous montrer ceci: le discours post-racial d un Michael Jordan ne désire rien d autre qu occulter le fantôme de la différence qui lui fait si peur.