"Ne faites pas ce dont vous ne possédez pas en vous la raison; ne vous inventez pas une suffisance de votre besogne quelconque par peur de la mort: s'approprier le bien de sa propre âme, être égal à soi-même, être persuadé, est nécessaire; vivre n'est pas nécessaire!" Et ces mots, qui résonnent depuis les Appendices critiques à la persuasion et la rhétorique, sont au cœur du Dialogue de la Santé, écrit par Michelstaedter l'année même de sa mort, dans la tradition des dialogues de Platon et de Leopardi, en contrepoint et parallèle des thèmes développés dans la Persuasion et la rhétorique. Ils témoignent d'une œuvre unique dans l'histoire de la philosophie, et dont l'écho revient sans cesse comme une énigme sur la vie et la mort posée à l'homme moderne, sans qu'il puisse la résoudre. Ce quatrième volume en français des œuvres de Carlo Michelstaedter (1887-1910) publiées aux Éditions de l'éclat, est complété par un ensemble de dialogues et textes courts, ébauches d'une pensée débordante qui comme la lampe de la Persuasion et la rhétorique "s'est éteint par trop d'huile".
