La fonction de ce texte est multiple.D´une part, il s´agit de rendre accessible un guide pratique aux musulmans chi´ites francophones, sachant que l´Ayatollah Khamenei lui-même met en garde contre toute tentation totalitaire de le transformer en seule référence doctrinale. Les savants auxquels un croyant peut se conformer sont nombreux et formulent des opinions diverses, de telle sorte qu´une personne peut se prévaloir de l´avis d´un autre savant, afin de s´opposer à l´avis formulé par le guide suprême. Exception est faite des questions relatives à l´organisation de la communauté dans son ensemble, donc aux questions de type politique, où l´avis du Guide Suprême prévaut, dans les limites de l´État iranien. L´AyatollahKhamenei est sans ambiguïté à ce propos: le Guide Pratique a simplement autorité sur ceux qui l´ont délibérément choisi comme référence.D´autre part, il s´agit, pour les musulmans relevant des autres doctrines, notamment des quatre écoles sunnites, de comprendre un mode de pensée et d´interprétation religieuses qui ne leur est pas étranger, et qui partage les mêmes fondements doctrinaux. Les ouvrages représentant la doctrine chi´ite imamite son peu nombreux en langue française. Certaines références spirituelles francophones sont incontournables, celles d´Henry Corbin, par exemple. Mais la plupart des analystes ont surinvesti la dimension politique du chiisme imamite. Il reste que certains ouvrages traduits en langue française continuent à véhiculer une image négative du chiisme imamite, alimentée par des extrapolations qui lui sont étrangères. C´est cette posture intolérante que le présent ouvrage souhaite remettre en cause, en montrant tout ce qu´il y a de commun entre les écoles doctrinales sunnite et chi´ite imamite.