" L'enfant grandissait, il devenait très joli et beau parleur, il était aussi polisson et vif comme vous pouvez l'imaginer. À l'âge de huit ans, la lecture n'était pas son occupation préférée ; il babillait avec aisance en français, mais lisait le russe n'importe comment et le griffonnait plutôt qu'il ne l'écrivait. Quand à l'arithmétique, il n'en avait jamais entendu parler : il ne savait probablement pas compter, mais il était passé maître dans l'art de se régaler et de se montrer ! Il pouvait rester assis, sans bouger, une matinée entière, tandis qu'on lui bouclait les cheveux. "
