Ce troisième volume des Promenades archéologiques nous emmène sur les traces de Pausanias le Périégète, auteur d’une description érudite de la Grèce qui peut se lire comme un guide de voyage à travers les sites archéologiques et les paysages du monde grec antique. Pausanias, Grec d’Asie Mineure vivant sous l’empire romain, au iie siècle de notre ère, dresse un portrait exceptionnel de la civilisation grecque dont il entend défendre la mémoire par la description minutieuse de son patrimoine architectural et artistique. C’est donc autant à une promenade archéologique qu’à une défense et illustration de l’hellénisme que s’emploie cet érudit voyageur dans cette œuvre maîtresse, source incontournable pour tous les historiens modernes qui travaillent sur l’Antiquité grecque.

La présente édition reproduit la traduction élaborée par Étienne Clavier (1762-1818), magistrat et helléniste, professeur au Collège de France et membre de l’Institut, qui consacra l’essentiel de son activité scientifique à l’œuvre de Pausanias. William Pillot, Maître de conférences en histoire grecque à l’Université d’Angers, remet dans le contexte politique et intellectuel de son temps le travail historiographique et philologique d’Étienne Clavier, et souligne l’importance aujourd’hui encore de son apport à notre connaissance du monde grec antique.