Le livre revient à l'oeuvre de Michel Foucault, dans son premier volet, de l'histoire de la folie (1961) à Surveiller et punir (1975). Il fait entrer en dialogue avec l'oeuvre du philosophe des auteurs de différents horizons, essayant de mieux comprendre ce que chacun doit à Foucault, ce que son oeuvre a rendu possible et les effets qu'elle continue à produire dans des champs et des contextes culturels différents. Le voeu de ce livre ne se veut pas une cérémonie du souvenir, ni une réunion du cercle des interprètes autorisés ou se donnant comme tels, soucieux de réaffirmer un droit de péremption sur l'oeuvre. Il s'agit seulement de lire l'oeuvre, du moins dans une part significative, et de la lire au plus près, à plusieurs voix, comme une oeuvre véritable mérite de l'être : avec attention, précision, exigence et fermeté, sans complaisance et sans hostilité, mais en se donnant la liberté d'y circuler, de discuter, mettre en doute, d'effectuer des prélèvements en référence à des intérêts spécifiques, d'ouvrir des raccourcis ou d'établir des correspondances inédites, chaque lecteur procédant à sa manière, emporté par l'élan de son propre voyage.
