Viktor von Weizsäcker avait choisi de pratiquer la médecine dite interne et de combiner cette pratique avec la pensée philosophique et psychanalytique. L ordonnancement dynamique et les moments critiques sont dictés par le souci de situer l homme malade dans la mise à l épreuve qu est la vie. L'auteur nomme cette mise à l épreuve le pathique, qui se définit à la fois comme « subir » et comme « personnel », ces deux traits étant liés dans la maladie: le travail de reconstruction d un certain équilibre du vivant dans son milieu. Subir et personnel seront donc également liés dans la crise. Pour Weizsäcker, la crise est une crise du sujet, quand la marche réglée du processus de commerce avec le monde s interrompt et qu un nouvel état émerge, sans dériver du premier.