Jan Wagner, qui se reconnaît pour maîtres les poètes de langue anglaise Wystan Hugh Auden et Dylan Thomas, est considéré comme le représentant le plus mature d'une direction de la jeune poésie allemande qui relève le défi de la tradition poétique formelle. Voyageant pour trouver à l'étranger ou dans la province allemande les secrets du quotidien sans se mettre lui-même en scène, il jongle entre la fidélité aux formes et les rythmes libres, et affirme son propre style dans le jeu de la poésie classique traditionnelle.
