« Un moment jaune, tout comme quatre ans plus tard, quand mon père revint du front, le moment de l'accueillir tandis qu'il se tenait au bas de l'escalier, plus jeune, plus mince que lorsqu'il était parti, fut pourpre – mais les moments ne sont plus si colorés. Quelque part dans le fond, les pièces ont toutes le même motif à petites roses. Beauté sans bonté n'est que vanité. Dans certaines familles la compréhension de la nécessité va de pair avec l'anticipation de la nécessité. Les meilleures choses tenaient dans un stylo. »

Best-seller de l'avant-garde Language, prodigieuse collection de phrases, autobiographie expérimentale, My Life se compose de 45 chapitres de 45 phrases écrites à 45 ans. On pourra y suivre une enfance californienne dans les années 1950, une méditation sur la mémoire et la langue, une jeunesse dans l'Amérique contestataire des années 1960, une vie à lire (plusieurs livres à la fois, en général trois ; Montaigne en 1979 ; de la théorie en mangeant un plat de carottes…), une réflexion sur le réalisme en littérature, sans oublier des conseils pour manger son pudding « selon un plan ».