Cet ouvrage se propose de dévoiler quelques mécanismes, qui, tout en renforçant la cohésion du discours, contribuent à en définir l'orientation argumentative. A partir de l'analyse d'une série de formes conjonctives (car), adverbiales (en effet, effectivement, en plus, d'ailleurs, maintenant, simplement), anaphoriques (sans quoi, en cela) et déictiques (la preuve, de ce point de vue, à cet égard, en ce sens), quatre types généraux de relations rhétoriques sont identifiés : la justification, l'ajout sans planification, le réajustement et la relativisation. Les formes dévoilant ces relations étant de calibres très divers et pour la plupart non prototypiquement porteuses d'une force de connexion, elles mettent en relief des moyens détournés d'assurer de tels liens. Le livre répond ainsi à un double objectif : cerner le fonctionnement de marques de cohésion et saisir par là même la nature précise des relations rhétoriques qui déterminent la structure argumentative du discours.
