Flaubert, cet illustre méconnu. Rendu célèbre par le procès de Madame Bovary, vitupéré ou adulé, Flaubert reste inclassable. Enrôlé de force sous le drapeau réaliste par la police des Lettres, jugé trop réaliste par les adversaires classiques de Madame Bovary, pas assez par les réalistes eux-mêmes, récupéré par le naturalisme qui se cherche des précurseurs, il n'est d'aucun camp. Son œuvre conserve jusqu'au bout sa " beauté de provocation " et son pouvoir d'inquiétude. On trouvera rassemblé dans ce livre un large choix de comptes rendus et d'articles, composant un panorama de la critique flaubertienne du XIXe siècle qui déborde jusqu'au Flaubert proustien, celui que la modernité a adopté. Cette anthologie, assortie de notices détaillées, fait place aux grands noms de la critique créatrice (Barbey d'Aurevilly, Baudelaire, Bourget, Céard, Gautier, Gourmont, Maupassant, Sainte-Beuve, Sand, Zola), à d'autres moins connus et qu'il faut redécouvrir (Antoine Albalat, Jules de Gaultier, Émile Hennequin, Camille Mauclair, Paul de Saint-Victor), et à des textes de second plan, échantillons du
langage et de la pensée omnibus, choisis pour leur valeur de document.
