Maître de conférences à l'Université d'Angers, professeur aux université s du Littoral et de Lille III, Jean-François Labourdette a été l'un des plus remarquables historiens modernistes des vingt dernières années. Spécialiste de la noblesse française aux XVIe-XVIIIe siècles, fin connaisseur de ses structures et de son action diplomatique ( il a publié une Nation française à Lisbonne au XVIIIe siècle et un Vergennes qui ont fait date, et co-dirigé Le traité de Vervins), faisant autorité en matière d'Histoire de l'Espagne (cf. son Philippe V), il a su attirer l'amitié et l'admiration de nombreux universitaires français et étrangers qui lui ont offert ce volume. Fort de 29 contributions, celui-ci apporte des éléments extrêmement nouveaux pour l'histoire des monarchies, des noblesses et de la diplomatie européennes à l'époque moderne (XVIe-XVIIIe siècles). Elles ont été regroupées en trois thèmes principaux : Histoire du Portugal et des portugais ; Histoire du Saint Empire et de ses rapports avec le royaume de France ; Histoire de la monarchie et de la noblesse françaises. Pour chacun de ces thèmes, elles constituent une gerbe scientifique de premier plan qui renouvelle magistralement nos connaissances.
