Journaliste pour Vanity Fair, familier des fortunés et des puissants, Gus Bailey croyait tout savoir de l'Amérique en général et des turpitudes de sa haute société en particulier. L'affaire O. J. Simpson, que le magazine l'envoie couvrir à Los Angeles, va pourtant changer son regard sur son pays. La superstar du football américain est accusée du double meurtre de son ex-femme et de l'un de ses amis.
Les preuves sont accablantes, et Gus est convaincu de sa culpabilité. Mais O. J. est noir, riche et célèbre ; les policiers qui l'ont arrêté sont blancs, racistes et jaloux de sa réussite. Pour ses avocats, il ne fait aucun doute que leur client est victime d'un procès racial. C'est du moins la version qu'ils assènent au jury et à la presse. Retransmis en direct à la télévision, les débats précipitent bientôt le pays entier dans un spectacle où l'émotion et le sensationnel l'emportent chaque jour davantage sur le droit et la raison.
Pris dans ce tourbillon, lui-même hanté par le spectre d'une ancienne erreur judiciaire et d'un assassinat, Gus est pourtant bien décidé à faire entendre la voix de la vérité - quitte à y risquer sa vie...